ETIOLOGÍA

Respecto a la etiología del retraso mental, los factores que pueden predisponer según el Merck (1999: 2332) son los siguientes:

Herencia (5%): Errores del metabolismo, anormalidades de un único gen y aberraciones cromosómicas. Ejemplos:

-        Enfermedad de Tay – Sachs.

-        Esclerosis tuberosa

-        Síndrome de Down por translocación y Síndrome X frágil.

Alteraciones tempranas del desarrollo embrionario (30%): Alteraciones cromosómicas y afectaciones prenatales por toxinas. Ejemplos:

-        Síndrome de Down debido a trisomía 21.

-        Consumo materno de alcohol y toxinas.

Problemas del embarazo y perinatales (10%): Parto prematuro, malnutrición fetal, hipoxia, infecciones y traumatismos.

Enfermedades médicas adquiridas durante la infancia y la niñez (5%): Infecciones, traumatismos y envenenamientos.

Influencias ambientales y otros trastornos mentales (15% – 20 %): Privación en la primera infancia de cuidados básicos, falta de estimulación social, falta de comunicación y los trastornos mentales graves, por ejemplo el trastorno autista.